Gracias a los avances que ofrece hoy el Internet y de la mano de la quizás más grande e importante empresa de la Red, hoy cualquiera puede ayudar a crear cartografía online de su barrio, ciudad o país de una manera muy fácil e intuitiva, como comentabamos en un post anterior, Google crea una herramienta llamada Google map maker, y además para promocionarla lanza un concurso para incentivar la creación de cartografía a nivel latinoamérica, puedes ver más sobre esto aquí.

Pero, ¿por qué hacerlo?

Bueno, aunque te parezca loco el hecho de disponer de tu tiempo para ayudar a Google en la ardua tarea de crear cartografía sin recibir un sólo centavo a cambio, te puedo decir que realmente mucha gente lo está haciendo, algunos sólo por el incentivo del concurso Google map maker, otros simplemente por que aprovechan para agregar su empresa o comercio y así  tener una nueva forma de promocionarse de forma gratuita en el Internet o quizás por que quieren mostrar diferentes lugares de su barrio, ciudad o país y que sea conocido por otras personas y sirva por ejemplo para fomentar el turismo.

¿Por dónde comienzo?

Para comenzar tienes que visitar la página de Google map maker, y allí con tu cuenta de Google acceder (el enlace está en la parte superior derecha de la página), donde debes ingresar utilizando tu usuario (tu cuenta de gmail) y tu contraseña, si no tienes una cuenta Google puedes crearla aquí.

Ahora buscamos la ciudad sobre la cual queremos trabajar, para este ejemplo lo haremos en la ciudad de La Paz (Bolivia), para esto escribamos al lado del logo de Google map maker lo siguiente:

“Nuestra Señora de La Paz, Bolivia“, las comillas no son necesarias y luego presionamos en el botón [Buscar en Creador de Mapas], esto nos ubicará sobre la ciudad de La Paz, pero usted puede hacerlo sobre cualquier otro lugar del mundo.

Note que la vista cambiará mostrando a la ciudad o lugar que hayamos indicado, por defecto vemos la “Vista de Mapa” usted distingurá la mancha urbana compuesta por las calles de la ciudad, verá algunos nombres de avenidas, barrios, etc.

Ubicamos entonces el lugar donde queremos agregar cartografía y hacemos zoom (nos acercamos), para esto podemos hacer doble clic sobre el lugar que deseamos acercar, otras opciones para el zoom son: utilizar la rueda del mouse (si tenemos), o utilizar la herramienta de acercamiento a la izquierda de la ventana del mapa.

Las vistas Mapa, Satélite e Híbrido

Lo primero que haremos será conocer las diferentes vistas posibles para nuestro mapa, la que conocemos es la más básica y simple, la vista de “Map” pero existen otras opciones que són vista “Satellite” que muestra una imágen de satéllite del lugar, la resolución depende unicamente de las imágenes disponibles, aunque en Google Maps existe una gran cantidad de lugares del país con imágenes de alta resolución, una gran mayoría del territorio de Bolivia sólo está cubierto por imágenes de media resolución (15 metros), en el caso de La Paz, por ejemplo se tienen imágenes GeoEye 1 de medio metro de resolución (50 centímetros). La otra vista se denomina “Hybrid” que es simplemente la imágen de satélite pero incluye la digitalización de calles con líneas semi transparentes encima. A continuación se muestra el mismo lugar en las 3 vistas posibles.

Haga Clic sobre cada una de las imágenes para ver en detalle

Puntos de Interés

Comencemos con la incorporación de un punto de interés sobre la cartografía, para ello tomaremos como ejemplo un supermercado ubicado en la esquina de la Av. Ballivian y calle 10 de Calacoto, nos referimos al “GAVA Market”.

Antes de poner cualquier entidad buscaremos que otra persona no haya incorporado docha información en la cartografía, para esto presionamos el botón en forma de “lupa” y entonces si no aparece ningún elemento sobre el lugar a digitalizar procedemos con poner el punto.

Como se muestra en la imagen anterior presionando sobre la herramienta de punto (globo azul) se nos permite poner un Punto de Interes o un lugar, luego seleccionamos de la lista el tipo de punto a marcar, en nuestro caso es: “Supermercado” y hacemos clic sobre el lugar donde se encuentra lo que queremos agregar a la cartografía.

Crear Punto de Interés

Nótese que en el lugar donde se hizo clic aparecerá un pequecho globo rojo del cual se desprende una caja de dialogo con un formulario para la información básica del punto creado.

Daremos en primer lugar un nombre al punto, en el ejemplo es GAVA Market, además disponemos de 2 campos adicionales que son Teléfono que podemos especificar si lo conocemos (No es obligatorio) y un seleccionable para establecer la precisión geométrica con que se pone el punto, las opciones son: Sin especificar, Preciso, Ordinario, Muy Brusco, Poco confiable. El valor que pongamos depende de que tan seguros estemos de la posición del elemento.

Hasta aquí los campos básicos, pero podemos especificar más información aún, para ello presionamos sobre el enlace “Agregar/editar detalles” que nos mostrará el cuadro de diálogo con más opciones para llenar.

Como vemos en la imágen tenemos un formulario con más opciones que está dividido en 3 pestañas diferentes, cada una muestra mayor información que puede ser especificada, en la primera pestana “Descripción general” podemos especificar el Nombre (Obligatorio), del cual podemos además especificar el idioma en el que está y el tipo, esto ayuda a por ejemplo poner el nombre del lugar en varios idiomas o quizás especificar el nombre oficial y otro más utilizado o común, una abreviatura, etc. Es posible poner varios nombres para cada punto.

Luego especificamos la dirección, aunque no es obligatorio, la Ruta que tenemos un seleccionable con las calles que tiene cerca (simpre que las mismas hayan sido nombradas) y otros datos de ubicación como ciudad, estado (sería el departamento para el caso de Bolivia) y el país, estos ya están puestos automáticamente. por último el código postal que dejamos en blanco por no utilizarse en Bolivia.

En la siguiente pestaña “Detalles” tenemos el tipo de elemento, es lo que seleccionamos al principio y que podemos cambiar en caso de que nos hayamos equivocado, luego la popularidad del elemento es decir que tan conocido y en que ámbito es el punto que estamos creando.

La precisión geométrica que ya describimos antes y campos como una URL para una fotografía del lugar, Teléfono, Celular, Fax, Correo Electrónico (e-Mail) y dirección del sitio web.

Otra información que podemos suministrar es el horario de atención, el tipo de pago que aceptan y categorías adicionales o tags que ayudarán en las búsquedas.

Por último la pestaña “Descripción” no permite escribir un texto descriptivo utilizando algunas caracteríticas como insertar imagen, agregar enlaces, negritas, cursiva, alineación, etc. y un cuadro donde podemos dejar algún mensaje para el moderador.

Listo, a publicar el punto

Una vez especificados todos los datos que conocemos del punto podemos guardar el elemento presionando sobre el botón [Guardar], esto no publicará tu punto directamente en los servicios de Google Maps o Google Earth, ya que necesita ser Moderado por otros usuarios hasta que pueda ser confiable y publicado definitivamente. En los siguientes post de esta serie veremos además como publicar elementos de línea, polígonos y la moderación y edición de elementos.

De momento los invito a realizar sus primeros aportes de tipo punto y a comentar que tal les fue con esto.